Avant-propos

Vaincre Jules Ferry. Une locution volontairement provocatrice.

Et inspirée par le passionnant ouvrage d’Avraham Burg « Vaincre Hitler » publié en 2008.

Evidemment, nullement question de mettre en parallèle l’épouvantail du XX^ème siècle avec le promoteur de la 3^ème République ! Seulement, cet ancien président de la Knesset s’évertue à y montrer à quel point le « culte de la Shoah » empêche la nation israélienne de se construire avec un positionnement local efficace. A quel point, dans la pratique politique de ce pays, la Solution Finale pèse négativement sur tous les choix. Une constante qui, dans la fournaise du Proche Orient, n’a pas lieu, selon lui, d’être prise en considération. Autant dire que la Shoah y pèse d’un poids purement mythologique.

Mythologie. Le lien entre les deux titres.

Si j’ouvre cet espace de débats, de réflexions et de controverses aussi, je l’espère, c’est justement parce que le Ferry des lois scolaires me semble relever dorénavant du mythe. Paralysant. Et inefficient.

Je n’ai absolument aucune acrimonie contre le personnage. Bien au contraire. Il s’est montré à la fois d’une efficacité redoutable et d’une habileté remarquable ! Quand il accède à la présidence du Conseil en 1880, il s’attelle à deux chantiers prioritaires pour la toute jeune 3^ème République.

D’abord, pérenniser un système politique républicain qui n’avait surnagé qu’entre 1792 et 1804 puis entre 1848 et 1852. 16 ans sur 82 ! L’arbrisseau de la Liberté n’était vraiment pas enraciné solidement dans le sol français !

Ensuite, le pays se relevait à peine de l’humiliation de 1870. Le territoire avait été amputé de ses « marches orientales ». Il fallait préparer et instruire, voire endoctriner, la population française pour qu’elle fonce enfin unie vers la Grande Revanche.

Bilan. 38 ans après, la France gagnait sa guerre. Et la 3^ème République n’abdiqua que 60 ans plus tard sous l’effet d’une invasion étrangère.

On lui doit également une partie de la solidité de notre régime politique qui a repris ses droits dès que la parenthèse pétainiste fut refermée. Ses lois scolaires ont effectivement fondé le socle républicain. Je crois qu’on peut le louer pour la pertinence de son œuvre.

Je sais bien que de nombreuses personnalités, essentiellement contemporaines, se sont émues de sa politique d’expansion coloniale. Ses justifications semblent évidemment difficilement défendables pour les français d’aujourd’hui. Seulement, à son époque, ce choix semblait tellement évident ! Toutes les nations européennes y adhéraient. On ne peut pas le blâmer d’avoir été un homme de son temps. Donc, évacuons ces considérations morales. Laissons-en l’étude objective aux historiens.

Il existe bien certains choix discutables dans ses lois scolaires de 1882. J’y viendrai prochainement. Mais, pour l’essentiel, sa politique éducative s’est révélée d’une totale efficience.

Xavier Amon ntrar.com

Alors, me direz-vous, où se trouve le souci ? Pourquoi vouloir absolument « vaincre » Jules Ferry et ce qu’il a mis en place avec brio ?

Petite chronologie explicative.

15 mai 2012. Le tout nouveau Président François Hollande se déplace pour célébrer Marie Curie. Et Jules Ferry. En déposant une gerbe de fleurs au pied de sa statue dans le Jardin des Tuileries. Il déclare placer son mandat sous le parrainage moral de ces deux personnages. Humble praticien de l’Education Nationale et citoyen anonyme, ce choix m’interroge. Marie Curie, pourquoi pas. La défense des femmes, la science et l’intégration sont toujours d’actualité. Par contre, Jules Ferry…

Je me précipite, dès qu’elles sortent, tous les trois ans,  sur les enquêtes PISA. Notre système scolaire s’y montre de moins en moins performant depuis 2000… Est-ce vraiment pertinent de ressortir la figure tutélaire de Ferry ? A-t’on encore besoin d’une population unifiée et belliqueuse ? Dubitatif.

13 août 2014. Je visite le musée de l’école publique à St Clar dans le Gers (http://www.musee-ecole-publique.fr/). Très intéressante initiative d’une association locale. Pas d’hagiographie excessive. Un louable travail d’histoire. Seulement, quels points communs entre notre France actuelle et celle d’avant 1914 ? Même si l’urbanisme et l’individualisme de la société capitalistique s’y développait déjà, la population scolaire était encore majoritairement rurale, familiale et catholique. On y avait encore besoin de « bras » en grande quantité pour le labour et la baïonnette. Plus quelques élites instruites pour les encadrer et les diriger. En 2014, par contre, on sait que la France, pauvre en matières premières et en main d'oeuvre bon marché, a un besoin économique structurel et croissant de « matière grise ».

Ces différences ne seraient que peu de choses si Jules Ferry ne servait plus que de « grand-père » berçant agréablement nos élans nostalgiques. Seulement, entre ces deux dates, dans les différentes publications ministérielles, j’ai retrouvé les mêmes antiennes qu’en 1882 ! Egalité des chances. Formation et épanouissement du citoyen. Cohésion nationale… Ce n’est plus le sympathique papi. C’est toujours le Gardien et l’Inspirateur du Temple Laïc ! Le Grand Inquisiteur Républicain. Le totem suprême. Mythologique. Intouchable. Indépassable.

Egalité des chances. Cohésion nationale. Formation et épanouissement du citoyen. Tout juste y a-t’on adjoint européen, ce qui ne peut que me convenir. Mais que constate-t-on ?

Egalité des chances... Selon ces fameuses enquêtes PISA, le système apparait de plus en plus inégalitaire chaque année ! Je sais, qu’à chaque publication, le psittacisme politico-médiatique de rigueur s’enorgueillit de fustiger ces épreuves « d’obédience anglo-saxonne » qui dévalorisent notre système national d’enseignement. Les thermomètres de l’OCDE doivent être, par nature, sectaires… Et nos homologues allemands, australiens, chinois ou brésiliens, foncièrement tous anti-français… Pourtant, nos brillants résultats économiques prouvent, sans discussion aucune, l’efficience de nos formations !...

Cohésion nationale… Les classes moyennes maigrissent allègrement depuis 20 ans. Et les partis antirépublicains atteignent des scores record…

Quant à la formation et l’épanouissement du citoyen… Les taux d’abstention aux scrutins s’envolent. Au moins 100 000 jeunes sortent chaque année du système scolaire sans qualification. Et, toujours selon ces mêmes études PISA, décidément vipérines, l’élève français se situe parmi les plus anxieux au sein de son établissement. Heureuses prémices de sa participation et de sa future intégration sociales…

Peut-on encore fonctionner sur la base de tels principes ? Pour le moins inopérants aujourd’hui.

Pourquoi s’accrocher à cette éternelle « liturgie » républicaine de vœux pieux ?

Ces « crédos laïques » sont partie constituante de notre histoire nationale. Très bien. Qu’on les confie alors aux historiens.

Et que les législateurs actuels s’en affranchissent.

Pour repenser une école efficace. Comme celle de Jules Ferry.

Mais plus la même !

Je sais que beaucoup m’objecteront qu’elle n’est déjà plus identique à celle de 1882. Oui, le public est différent. Les conditions d’enseignement également. Mais les principes et les structures sont étonnamment figés.

Ce que je tenterai de vous relater dans les prochaines publications.

A bientôt.

N’hésitez pas à commenter. Même et, surtout, si vous avez des désaccords.

réf. : "Jules Ferry La Liberté et la tradition" Mona Ozouf  L'esprit de la Cité  Gallimard

          Résultats du PISA 2012 pour la France

          Historique succinct des lois scolaires de Ferry

          Loi du 28 mars 1882 sur l'enseignement primaire obligatoire